O sistema respiratório divide-se em vias respiratórias: fossas nasais , faringe, laringe, traqueia, brônquios, bronquíolos e alvéolos pulmonares, pulomões e orgãos auxiliares na respiração
Vias respiratórias
Fossas Nasais - Dois orifícios por onde o ar entra. É responsável pela humidificação do ar, através da mucosa, e filtra as impurezas do ar, através dos pêlos.
Faringe - Orifício que faz a transição do sistema respiratório com o digestivo, através da epiglote
Laringe - Localiza-se entre a faringe e a traqueia e faz a comunicação da faringe com os brônquios. Contém as cordas vocais, que vibram com a passagem do ar, principalmente na expiração.
Traqueia - Tubo com 10 a 12 cm. Localiza-se na parte anterior ao esófago, central na caixa torácica. Para não condicionar a respiração, a traqueia tem vários anéis cartilaginosos, abertos atrás para impedir o sufocamento. Está revestida por cílios em permanente movimento, que serve para filtrar o ar.
Brônquios - Bifurcação da traqueia, com estrutura semelhante a esta (cílios, anéis cartilaginosos). Os anéis estão fechados atrás. Levam o ar aos pulmões e ramificam-se em tubos mais finos, os bronquíolos.
Alvéolo pulmonar - Pequenos sacos com uma camada de células, que permitem a hematose pulmonar.
Pulmões
Dois sacos esponjosos com o mesmo tamanho. O pulmão esquerdo tem três lobos, o direito apenas dois. Permitem os movimentos respiratórios de inspiração e expiração.
Contém uma dupla membrana, a pleura, que segrega o liquido pleural, responsável pela lubrificação dos pulmões, evitando o seu colapso.
Orgãos auxiliares na respiração
A estrutura torácica, constituída pelas costelas e o externo, envolve os pulmões e o diafragma.
O diafragma é um órgão muscular em forma de sino, que separa os pulmões do abdómen. Quando o diafragma contrai, o tamanho da caixa torácica aumenta, e os pulmões expandem-se.